回流加拿大 加籍學生不能享用公立教育？
有讀者來信，指孩子今年初以加拿大公民身分到溫哥華升讀公立中學，但校方卻將之視為國際學生，須收取學費。原來，學生的父親在二十年前領取加拿大公民資格後回到香港，之後和加國已沒有任何聯繫。
在香港，雙非兒童即使父母不是香港居民，但在香港出生便可取得永久居留權，更可享用香港社會的資源及福利（包括免費教育）；然而，在加拿大就算學童本身擁有加籍，假如父母已和加國沒有聯繫，並不居於當地，又沒有納稅的話，不一定能享受公費教育。不說不知，加拿大是「萬稅之國」，公民在全世界各地賺錢，加國政府都會來分一杯羹——抽稅也。因此，許多人到外地工作居留時，為免納稅都會申請作「非稅務居民」（Non-resident for tax purposes），所謂的「非稅務居民」，指那些長期不在國土居留，同時沒有「居留／聯繫」（Residential ties）的加拿大人。居留聯繫主要指在加拿大擁有房子，或配偶、兒女仍然居留在加拿大，以及享用加國的各種福利，如醫療和子女教育等。
其實，過去不少父母當「太空人」時，獨留未成年的子女在加國讀書，亦有回歸原居地的加國居民，將子女送回加國讀書。以卑詩省溫哥華為例，根據學校法，學生要享用公立教育，家長或法定監護人需要符合居民的資格，每年在卑詩省居住不少於一百八十三天。溫哥華烈治文教育局每年約有十五個學生，雙親既不在加拿大，也沒有納稅，因此需要繳付國際學生費用；而當局估計實際人數遠超於這數字，許多時都是在孩子出事後聯絡家人才被揭發。曾有案例一名第 10 班男生，由在加拿大大學進修的姐姐做監護人，父母在中國工作，教育局指男生不符合本地生資格，要求付國際生學費。以溫哥華列治文教育局為例，國際學生的學費每年一萬六千八百加元。
此外，亦有父母因為本身無法留在卑詩省照顧子女，而委託親友監管，而在監護人一欄填報親友名字。但自2013年開始，卑詩省教育廳對監護關係有嚴格要求，監護人必須符合《領養法》（Adoption Act）的正式領養關係，監護人擁有居民身分，子女才能接受免費教育。
筆者想指出的是：香港有三十萬加國公民，當中不少會讓子女回流唸書，孩子的身分能否接受公立教育，這是不可忽略的問題。事實上，將孩子獨自送回國讀書，在適應上面對的困難更多，並非只是錢的問題而已，需要全面考慮。
熹婷
香港中文大學文學士、教育碩士，曾任職中學教師，移民加拿大多倫多廿多年，任職當地中文傳媒，編採教育資訊
