英國永居政策重大改革 普通移民門檻倍增至10年BNO港人維持「5+1」不變
英國內政部周一（2日）正式公布名為「按貢獻獲取永居」（Earned Settlement）的重大移民制度改革方案，取消過去滿5年即可自動申請永久居留權的常規做法，擬將一般移民取得永久居留權的標準年期，由5年延長至10年，高收入人士及部分公共服務工作者則可較早申請。至於港人關注的BNO移民路線，永居年期將維持現有安排，即在英國住滿5年可以申請，再住多一年可以申請入籍（俗稱「5＋1」）。
普通移民基準期翻倍至10年 高薪人才最快3年
新方案下，一般移民及其他各類別獲取永居權（ILR）的時間將大相逕庭。對於其他普通合法移民，新制度大幅提高門檻，永居時間按收入、職業及身份劃分為多個梯隊：
- 3年（快速途徑）：年收入達£125,141或以上的高收入人士，或持有「全球人才簽證」及「創新企業創辦人簽證」等高技術人才。
- 5年（優先途徑）：年薪達£50,271或以上（需在過去5年中至少3年達標）、指定高技術公共服務職位（如醫生、護士、教師等），以及透過官方安全合法途徑抵達的難民。
- 10年（新標準基準期）：所有未達高薪或指定職務門檻的一般工作簽證持有人等，此類別將成為未來的常規永居途徑。
違規及非法入境者 需等待20至30年
新政策同時對違反移民法規或非法入境者實施極為嚴厲的懲罰性條款：過去5年內曾在英國領取公共福利或有逾期居留等嚴重違規紀錄者，需等待20年；乘坐小艇等非法途徑入境英國且無工作或求學的難民，將面臨基礎年數疊加10年懲罰期的最高30年等待期。
BNO港人獲豁免收入要求 惟須符合B2英語水平
英國內政部周二（3日）進一步澄清細節，確認香港BNO簽證持有人將獲完全豁免於「永居貢獻制」的框架之外，維持滿5年即可申請永居的「5+1」途徑，且毋須符合最低收入或國民保險（NI）供款的要求。內政部表示：「為清楚起見，BN(O)簽證持有人在申請永居時，將毋須符合有關供款（收入）的要求，因為這項要求屬於以貢獻換取永居框架的一部分，而 BN(O) 簽證持有人已獲豁免於該框架。」
然而，內政部表明，所有申請永居的人士均必須符合以下強制性基本條件：
- 英語水平提升至B2級：口語能力需達到相當於英國A-Level英語作為外語科目的水平（高於現行B1標準）。
- 無任何刑事紀錄：審查標準較現行「判處12個月緩刑」更加嚴格。
- 不得拖欠公帑或政府債務，例如稅款或NHS醫療服務費用等。
- 有持續繳交國民保險供款的紀錄。
兒童及長者可獲英語豁免
針對英語B2級的新要求，內政部指現有的豁免機制將繼續適用，包括兒童、65歲或以上長者，以及因身體或精神狀況無法符合要求的人士均可獲豁免。不過，對於內政部指BNO簽證持有人須具備英語B2水平的說法，不少人仍持懷疑態度，事關為英國政府提供英文考試的機構Trinity College London，於周一（2日）才更新網頁，表示B2英文要求並不適用於BNO簽證持有人。
新規明年起陸續實施
相關移民條例修訂案將於今年12月起陸續提交國會，整套新定居規定預計於2027年內全面正式實施。根據英國政府統計，直至2026年6月，累計有39,629人透過BNO簽證取得永居。換言之，仍有超過十萬名已移英港人等待申請永居資格。
