2025子女升學策劃之重新思考
2025年的開始，相信很多家庭會為子女作出未來的升學計劃，不論是在本地或到海外，升中學或大學，我如常收到不少詢問，應該去嗎？如何選擇？何時最適合？這些都是家長對子女升學的長青問題，家長對子女海外留學的期望，隨着時代的轉變而變得複雜，家長的單方期望未必能最後能達到。
首先，以最普遍家長對子女海外留學的期望一般如下：
‧最理想得到亮麗學歷，從中學名校到名牌大學，最後找到理想高薪厚職工作；
‧學好英文，擴闊視野，學習獨立；
‧如適合，大學畢業後增加移民機會；
‧希望轉換賽道，若子女不適合東方填鴨式教育，減少競爭，送到外國以西方學習模式，增加升讀大學的勝數。
當然每個家庭都專注栽培自己子女，按照家庭的價值觀，定下不同的期望、升學策略及時間表。但家長未必有整個教育發展及改變趨勢的整存觀。讓我回顧一下，全球舉國大學教育為了面對知識型經濟，從千禧年開始奉行普及化（massification of higher education），大學學位數量在二十多年來急速膨脹，供過於求。以香港為例，本港政府在2000年要求大學學位普及化，由當時的15%在十年內要增加至60%，大學學位急速上升，從副學士到私立大學都相繼辦學，結果大學普及化提早達標。現在大學學位的含金量與上一代比較，相對地已經貶值，當年大學生畢業得到高薪厚職這個程式已經不成立。
一間海外普通大學讀回來的學士學位，與本地畢業生比較，未必顯得有太大的優勢，更何況在現在經濟下行的環境。據說外國名牌大學回來，也不是一下子一個大行的offer。還有，現在子女 Gen Z 的年代，熱愛自由，要work-life balance，年輕人都不喜歡做傳統行業固定工作，讀完大學畢業，甚至是高材生以至醫科畢業生，都不願意投入朝九晚五的刻板工作。這些故事我聽得多了，大學畢業只是代表對父母有交代，不代表是自己喜愛做的事情。
另外，更值得關注的是，留學生學習面對更大的精神壓力，由適應新生活及面對父母期望的壓力，不少在外升學構成情緒病，引致在我難以完成學業。精神健康情況已經成各大海外大學的重要關注點。
除此之外，移民政策名額收緊，如果選讀的不是當前國家需要的熱門技能，讀書移民的勝數便大打折扣。例如，加拿大政府去年11月收緊對於計劃畢業後留在加拿大發展的國際學生，最高可有畢業後三年工作簽證（PGWP），留學生申請PGWP時必須與加國的勞工市場對口，即留學生必須就讀符合工作許可的學術領域，並把它們歸納為五類，必須從與加拿大長期短缺的某些職業相關的課程畢業。研究領域分為五大類：農業、科學和工程、貿易、衛生保健、運輸。
負笈海外 須考慮周詳
從準備學費的角度來看，我們活在一個疫情後高通脹、經濟步伐放緩的時代，全球高校及私立學校學費高昂。如果在中學階段已開始海外升學，根據某銀行問卷調查，子女從中學開始到完成大學，以在英國留學為例，七年的費用不少於港幣四百萬元，亦不排除學費會繼續增加。另外，若子女學習不順或中途有波折，開支極有可能增加。
今時今日考慮把子女送到外國升學，家長要考量的事情要更詳細，從情意結、理想期望、現實、子女心理健康及經濟開支上都不容忽視。不過，既然決定了適合子女教育的話，就緊握子女的手在這急速變幻的世代，共同擁抱升學風浪。
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從小在英國寄宿中學開始，在英國倫敦生活了15年，對當地生活和地區非常熟悉。陳博士就讀優質海外學府，畢業於英國倫敦大學英皇學院科學學士、帝國學院大學科學碩士，布里斯託大學教育行政管理和政策研究博士。她對本地和海外升學出路瞭如指掌，廣受家長和留學生歡迎。
