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本地教育制度及水平為人詬病多年，令不少家長都渴望盡早送子女負笈海外，一方面接受彼邦優質的教育，另一方面也讓子女擴闊眼界，為未來鋪路。但是，海外升學這道門是不是人人都懂得如何打開？又是不是任何學生都適合飄洋過海上學去？ 如屬雙重特殊資優生， 如果子女屬於「非一般」的學童，面對留學或留港，該如何選擇？今期我們邀請了多位專家暢談海外升學的種種問題，這條開啟將來的金鑰，拿穩了。
負笈海外非外遊 先求知以策萬全
在傳統社會中有一種觀念，就是家長全權控制子女的所有選擇安排，不但外人無權過問其「家事」，子女本身也像是身不由己，「要你行就行，走就走」，讀甚麼學校修甚麼科以至擇業婚嫁，均由家長主導。幸好，時移勢易，現代的家長相對開明，即使部分被冠以「怪獸家長」之名，願意跟子女有商有量的家長還是比較多。而到外國升學是人生的一個轉捩點，影響子女的身心成長以及未來發展，故此不能掉以輕心，更不可隨波逐流。
首要考慮：子女切身問題
對於這個問題，詠和海外升學顧問市場總監李斌（Benny）表示，「家長決定安排子女到海外升學前，首先要了解子女的想法，例如子女是否希望到外國讀書，絕對不能夠一意孤行。」他認為家長應該根據子女的性格，決定甚麼時候到海外升學，「如果個性較獨立的話，初中便可出國；但如果性格較依賴，可能要高中才適合。」
Mark Wallace是Lincoln Minster School的校長，他一矢中的，道出重點：「第一個要考慮的，一定是安全問題。」每一個國家、城市的治安如何？當地學生對華人學生有沒有歧視？氣候是否難以適應？有沒有傳染病流行？甚至是否被恐怖襲擊陰霾籠罩？上述問題，均會直接影響人身安全，故此在準備階段做足資料搜集、留意時事新聞，絕對是不可或缺。
麗斯美國留學中心總監鄔慧潔（Kitty）則從實際角度出發，提出家長應先考慮子女的成績如何。她以美國一些私校為例，「如申請人的校內成績不達Top 10，就根本無法選擇這類學校。」換句話說，不是付得起學費便能叩門成功，校內成績以至語言能力考試的成績，是不少國家入學的門檻。Kitty補充，「美國有眾多類型的學校，無論是私立中學或政府中學都有不同的收生條件，譬如有些私校對學術成績要求高， 申請人需要呈交SSAT和TOEFL成績，並要連同作文和學校推薦信等。」因此，她認為家長決定安排子女赴美升學，首要考慮是子女的成績是否符合心儀學校的入學要求。
先了解 再安排
儘管在這個資訊發達的年代，互聯網提供了大量的海外升學資料，幾乎足不出戶便可知天下事，但上網購物，產品到手時也會不似預期，更何況是動輒以數十萬元供子女到外國讀書？因此，Benny認為家長需要對海外升學有一定了解，不要道聽塗說而留下主觀印象，「盡可能先安排子女參加遊學團，讓子女預先了解外國的生活文化，亦可帶同子女親自到當地了解情況。」他又指出，家長需要協助子女消除對海外升學的誤解，「例如加拿大的冬天的確是較寒冷，但其實當地室內裝有暖氣；亦有不少同學擔心難於交友、英文不佳等，其實當地人知道英文並非我們的母語，不會期望我們會說得極流利。」
Mark Wallace則認為，家長必須了解各學校的校風、成績及教學理念，從而作出合適的選擇，「當然，家長還需要考慮學費預算，以及子女畢業後的出路。」對此Kitty亦表示同意，「費用問題當然十分重要，因為美國學校的學費差異可以很大，政府中學每年學費連住宿約十多萬港元，私立中學則可能要三十萬至五十萬港元不等。」至於出路問題，Benny回應了Mark Wallace，「我同意家長必須與子女一起商討未來出路，再決定選擇去哪個國家，例如子女想讀會計、工程等傳統科目，可選英國；如子女想走創科、科研路等，則可考慮加拿大、美國等。」
按科目找對國家，鎖定心儀學校，再實地考察當地環境，深入了解學校情況，之後盤算經濟開支等安排，這樣總比隔山買牛、瞎子摸象，妥當得多。
雙重特殊資優生 海外升學尋出路
一般學童要計畫升學安排，家長需要考慮的已經不少；如果是「非一般」的學童，例如雙重特殊資優生（Twice exceptional），把他們送到海外是不是比起留在香港理想？近年，本港有特殊教育需要（SEN）的學生數目大幅增加，香港及英國註冊教育心理學家沈李以慧博士指，SEN學生分為八大類別，當中以讀寫障礙佔的比例最多，估計每一百名學童中，有十個學童有不同程度的讀寫障礙；專注力不足的約有百分之三至五；有自閉傾向的約有百分之一至二。她指，「SEN學生當中，有百分之二同時為資優，即雙重特殊資優生。」
由於雙重特殊資優生的「情況比較與別不同非一般」，身為家長的多會考慮送他們到海外升學。沈博士表示，每個雙重特殊資優生的能力及成熟度都不同，而且要視乎不同國家及學校提供的支援等因素方可作決定。她指加拿大、紐西蘭及澳洲實踐融合教育十分成功，「這些國家的理念，是尊重每個人的價值，認為每個人都有自己的需要，願意投放資源作調適。例如患讀寫障礙的學生，他們考試時可利用電腦的讀屏軟件、語音輸入等方式作答，甚至有人代寫；老師的心態也十分正面，會發掘及欣賞學生獨特的才華，對他們予以肯定，令他們更有動力去克服自身的困難。」
坦白勝隱瞞 可獲更多支援
沈博士曾為不少雙重特殊資優生提供評估及輔導服務，當中有不少成功到海外升學的個案。其中一名女生在繪畫方面具有突出才華，但因為情緒問題造成人際交往的難題，沈博士謂，「香港的學校重視成績和學生的合作度，該女生當時在學校得不到老師和同學的諒解，心情十分低落，後來她到了外國升讀寄宿學校，老師鼓勵她參與全國性海報設計比賽，並贏得冠軍，令她的自尊心大大提升，亦認識到新朋友，情緒問題不藥而瘉。」但她指，海外升學非萬靈丹，如子女患情緒病，家長應先諮詢專業人士的意見，「學生失去家庭支援，倍感孤單，不是送去外國便甚麼事情也可以解決。」
她又建議，如雙重特殊資優生的家長有意送子女到外國升學，應向外國學校坦白說明子女的情況，方便學校了解是否能支援學生需要，及發展他們的長處。此外，家長應實地視察學校的教學情況，確保學校的教學與支援與說明相符。
提升心理質素 重燃學習熱誠
香港對資優讀寫障礙生的學習支援不足，令他們在學習道路上屢遇挫折。二十一歲的Raymond，智商達一百二十六，同時患有讀寫障礙，早在小學時已發現難以追上學校課程，後來每遇考試甚至選擇放棄。中六時他到了加拿大Landmark East School讀書，該校是一所專注教授學習障礙學生的寄宿中學，全校只有四十五個學生。Raymond的母親笑言，「他在香港科科都考得很差，但在加國科科都有七十幾至八十幾分！同時老師對他的評語也很正面，認為他表現投入、勤力和學習態度良好，情況與在港讀書時恰恰相反──這個一百八十度的轉變，或許是心理質素得到提升。」她又指，學校老師除有足夠時間和耐性關顧他的需要外，還有所需的教材和有效的教學方法，相比下，香港的特殊學校也無法做到。
海外升學對Raymond最大的得?就是尋回自信，找到自已的路向，再次對學習生活充滿憧憬，身為母親的此刻不無感慨：「當初的選擇是正確的。」
《JobMarket求職廣場》出版人及行政總裁陳筱芬教育博士一直有關注Raymond的情況，加上對資優讀寫障礙生這個課題素有研究，歸納了以下幾個重點給家長參考：
1.學習障礙有分類別：
某些學生只是對中文有讀寫障礙，如家長能負擔，轉到本地國際學校後，至少不用接觸太多中文；如果子女的讀障在語文學習上，包括中、英文都有難度，就要充分評估子女的問題，慎重了解海外學校的教學方法能否達到學習目標。
2.學習障礙混合其他行為問題：
有部分學障生同時是資優生，有過度活躍（ADHD）、專注力不足（ADD）等行為，過度活躍或專注力不足的學生要長期服用藥物十分普遍。他們部分有社交和自理能力問題，引致自信心低落。所以家長要考慮孩子適不適合出國，以至出國後能否過獨立生活。
3.高中以後決定是否出國：
資優讀寫障礙生在港一樣有機會找到合適的學校和學習方法，若得到學校的接納和家人的支援，情緒上穩定後，他們在學習上會有進步，所以不妨在高中時再決定是否出國比較合適。
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