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霍啟剛，霍英東家族第三代長孫，背負霍英東集團副總裁、港協暨奧委會副主席、香港青年事務委員會委員等多個頭銜，除了其「贏在起跑綫」的顯赫背景，他與太太－國寶級跳水皇后郭晶晶的愛情故事亦為人津津樂道。這位富三代以全A成績，考入英國牛津大學經濟學及管理學學士課程，怎料畢業後遇科網股爆破，未能在銀行業大展拳腳；輾轉到清華大學進修，反而迎來內地市場發展的黃金機會。這些學習經歷，一步一腳印，讓他在發展事業及推動體育的路上，踏實每一步。當中的啟迪，且聽他娓娓道來。
全A成績考入牛津
學術自由培養思辨力
霍啟剛自十二歲赴英讀書，年紀小小，沒父母在身旁，他說：「自那時開始，不論事無大小也要自己面對和處理，令我學會獨立。」父母給予他自由發展的空間，讓他能為自己的人生作出選擇，「當時GCSE我也是按個人興趣選讀數學、物理、經濟等科目。」及後他更在英國A-Level以全A（3A）優異成績考入英國牛津大學經濟學及管理學學士課程，他直言，入讀牛津是人生一個嶄新的體驗。
由於牛津非常國際化，匯聚全球頂尖學生，他身邊的好友來自英國、俄羅斯、瑞士、印度等地，透過與他們相處交流，令他了解到不同國家的文化，友情一直維持至今，他笑言：「印度同房是我最好的朋友，我在他結婚時親身到當地參加其婚宴，體驗到印度獨特的婚禮文化；那幾年建立的社交技巧及人脈，對我現時的工作亦非常有幫助。」
一百個大學生便有一百種大學生活。回望大學時代，他指，有些同學選擇日讀十六小時，有些則全程投入各式各樣的活動。記者問眼前這位尖子屬於哪一種學生，他燦然一笑說：「我好social㗎！」話音未落，他不忘補一句，「當然測驗、考試這些正事也要做好，時間管理十分重要；我很珍惜在牛津讀書的機會，努力把握時間探索不同的人和事。」
除了多元的學生背景及活動，自由的學術空間亦培訓了他的思辨及分析能力。他指，牛津主要以論文作為評分標準，「我修讀經濟學及管理學雙主修，一星期要交兩篇論文，就不同議題作出分析。」他每星期與教授辯論對談，「論文沒有標準答案，他們不會說你的觀點是對或錯，而是視乎你有沒有理據支持論點及如何演繹；正如現實生活也有很多情況沒有絕對的黑或白。」他指，現在很多企業在招聘新血時，不會太介意求職者的修讀學科，「例如一些金融公司，他們重視的不是你認識哪些business models，而是你有沒有分析力、邏輯思維等軟技巧。」
遇科網股爆破
進修搭上中國經濟快車
三年大學生活轉眼即逝，畢業後，霍啟剛亦開始規劃自己的人生。「因為香港有家族企業，長遠也會回港接手，但在此之前，希望可以在外闖一闖。」他一心在banking方面發展，便到紐約金融中心尋找工作機會，他曾在投資銀行高盛及所羅門兄弟任分析員，「其後一直做資料搜集及到不同銀行面試，最後成功獲一家知名銀行聘請。」誰料卻剛巧遇上2000年科網股爆破，「科網股在九十年代末發展得如日中天，怎料一夜間股價大瀉，原本聘請我的銀行也受影響，需要凍結招聘，最後無奈決定回港。」
外圍經濟因素令霍啟剛失去在銀行業務發展的機會，但亦因此讓他有機會在2000年初到中國進修。在外國生活多年，成長的黃金階段不在香港，霍啟剛的生活、朋友圈子都圍繞外國的話題及文化，重踏故土，他發現自己其實並不認識香港和中國。「雖然我會講廣東話，但讀寫能力比不上同輩，對香港和中國的歷史更是一竅不通。」他見當時「沙士」那一、兩年市場十分淡靜，便決定到北京清華大學進修普通話及中國歷史，先打好中國文化基礎，「語言和文化都十分重要，首先要識講，才能進一步了解文字背後的涵義。」
他回想當時住在大學宿舍，有不少機會與當地學生互相練習語言，「中國大學生對留學生很有興趣，他們會把寫下電話號碼的小字條貼在牆上，上面寫上『如果想練習普通話就打給我』，我們在分享生活的苦樂中，互相練習普通話和英文，相當有趣！」另一件對他影響甚深的事，則是他請了一位歷史老師補習中國歷史，「那位老師帶我到圓明園等歷史遺址，並講解背後的故事，為我帶來不同的視角及激發我對中史的興趣。」
這趟學習之旅，更讓他搭上中國經濟起飛的快車。在清華完成進修課程後，他獲同學邀請加入其企業顧問公司，他笑言，當時大家都是「後生仔」，他也正好借機會到中國各地跑跑，學習做生意的技巧，「學校不會教你如何開business meeting！」公司的業務亦讓他有機會接觸來自地產、酒店、能源、礦業等客戶，「雖然我們能幫忙的地方不多，但亦可藉此了解他們的需求。」
致力推動運動發展
細味難忘時刻
在內地工作的經驗亦有利他現時處理霍英東集團在廣州南沙區的業務。他指，集團將房地產結合其他產業，將南沙打造為現代化海濱新城。「我們在當地舉辦多項大型活動，特別是體育活動。」重視體育發展可說是霍家傳統，霍啟剛的爺爺霍英東熱愛游泳和打網球，啟剛憶述年少時每次見到爺爺，第一句便被問：「今日游咗水未呀？」爺爺一生積極推動中港運動發展，父親霍震霆為港協暨奧委會會長，他從小受到薰陶，對運動產生興趣，連娶妻亦與運動情牽一綫，2012年他與國寶級跳水皇后郭晶晶結婚，家族傳承加上太太的背景，令他一生幾乎離不開體育。他亦笑言，體育有其魔力，「已經洗濕咗個頭，很難不做下去！」
談到他最喜愛的運動，他笑指，「我每樣運動也會試，但樣樣都唔叻。」不過，他在英國讀書時，非常沉迷越野單車，是標準的「發燒友」，「我會自己整車，又會儲錢買不同的零件，亦常常挑戰不同的越野單車路綫。」近年，他又迷上了跑步，「其實我本身很討厭跑步，跑3K都想死，但兩年前參加了渣馬十公里賽事，在練習的過程中，慢慢開始享受放下一切，趁跑步的時間讓自己沉澱、反思。」他笑指，自己今年渣馬十公里賽事的成績已比去年好，下年希望可挑戰半馬。
身兼港協暨奧委會副主席的他，一談到香港體育發展便滔滔不絕， 希望從政府、教育、社會等層面支援運動員及推動運動風氣。他特別指出，香港應提高運動員接受教育的機會，「令他們不會被視為放棄讀書或『讀唔成書』的一群。學校亦應重視體育對學生成長帶來的正面價值。」他對此感受良多，相信與自身在英國讀書時的經歷不無關係。「外國很多名牌大學都是精英運動員的搖籃，他們會為運動員提供獎學金；學生亦十分投入校內不同house team及school team的運動項目，團隊精神十分強！」
投身運動事務為他帶來舉辦及參與大型運動會的機會，如去年他首任奧運香港代表團團長，率領香港奧運團隊出征巴西里約奧運，從中獲取不少管理及應對傳媒等經驗。不過，最難忘的一幕，必定是香港場地單車代表李慧詩在凱林賽發生炒車意外，「當時她的狀態達到最高峰，大家都對她寄予厚望，沒有人會預計發生意外，目擊意外發生後，我也未能反應過來。」他續指，後來李慧詩於爭先賽與美雅絲（與李慧詩發生碰撞的車手）牽手繞場一周，大家都被她的氣度及體育精神所感動，「這只是在運動比賽場上才可感受到的！」
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